BMW M 幹部がコメント。BMWは今後マニュアルトランスミッションを生産しない!?

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BMWが「今後MモデルにMTを採用しない可能性がある」という記事を、海外自動車メディアの「Autocar」が掲載しましたよ。これが本当だとしたら、ひとつの事件ですね。MモデルでMTがなくなるのであれば、今後通常モデルでもなくなる可能性は高いでしょうし、MINIにも影響があるかもしれません。ファンとしては、非常に気なるこの記事についてご紹介しますよ。

AUTOCAR

燃費の観点から、MTをなくす可能性!?

AUTOCARの記事によれば、このコメントをしたのはBMW Mの幹部。彼はAUTOCARの取材に対して、以下のようにコメントしています。

「技術的な観点から言えば、MTの将来は明るくはない。ATやDCT（デュアル・クラッチ・トランスミッション）は、より高い燃費性能を持っていますから」

あくまで "技術的な観点" と前提している点にも注目ですね。これは以前、ポルシェが7速PDKを初採用した際（2008年）にも担当エンジニアが「もはやMTを選択する合理的な理由は存在しない」とコメントして話題になりましたが、合理性で考えればそうなるのでしょうね。ただポルシェがそれ以降もMTをラインアップし続けるのは、根強いファンと合理性では測れない"操作する楽しみ"があるからです。BMWは、このあたりをどう見るのでしょうね。

BMWのAT事情

多段化ATにより、MTを超える燃費に

かつてMTのメリットとしてよく挙げられていたものに、製造コストの安さ・メンテナンス性の高さ・燃費の良さというものがありました。ただ最近、燃費の良さはATに負けるようになってきています。これはAT（特にトルコンATやDCT）が、7速や8速と多段化するようになり燃費が大きく向上したからです。つまりMTのメリットはコストの安さと、（コアなファンが感じる）操作する楽しみだけになりつつあるようです。

ただBMWの場合、コストが安いという点は車体価格が高額なためそこまで問題になりません。このためBMWのMTモデルの位置づけは、コアなファン向けという性格が強くなっているはずです。今回のBMW M幹部のコメントが衝撃的なのは、この「コアなファン」向けとも言えるMモデルにおいて、MTがなくなる可能性に言及したことでしょう。

MINIにも影響がある!?

他の自動車と較べてMT比率が高いと言われるMINIにも、これは影響があるのかもしれません。先月発表された「ミニクラブマン（F54）」は、アイシン製の8速ATがラインアップされました。これは燃費性能の向上を目的としたもので、MTよりも燃費がよくなっています（新型クラブマン クーパーS MT15.8km/L、8速AT16.9km/L。ともに欧州複合）。

ただMINIの場合、BMWとは比較にならないほどMT比率が高いですし（米国では20%以上）、BMWとともにMTがラインアップ落ちすることはないと思われますが…。