【R53 ミニクーパーS】プジョーからMINIへ。ドイツ車の個性を楽しむ真っ最中。

• Tweet

ミニに乗るならクーパーSと決めていました

プジョーもミニも、どちらもMT車にこだわっていました

ミニの前はプジョー「309」という車に乗っていました。私はプジョーと今のミニの2台しか所有したことが無く、どちらもMT車です。国産車に乗らず、個性的な輸入車ばかりを乗り継いできたのは両親や会社の同僚が車好きだった影響ですね。そのため最初の車はこだわりを持って探し、15年落ちのプジョー309（1991年式）になったんです。古いモデルでしたが、小さい頃に街で見かけたことがあって記憶に残っていたんですよ。走行距離が少ない綺麗な車でしたが、さすがに古い車だったのでトラブルが続いて…。修理ばかりにお金が飛んでいきました（笑）。

それで乗り換えを決め、見つけたのが第1世代のミニ クーパーS（R53）でした。R53のことはミニに乗り換える前から知っていました。街中で何度も見かけていたんですよ。ミニの独特のデザインとクーパーSのスーパーチャージャーの加速音（第1世代のクーパーSはターボではなくスーパーチャージャーを搭載）がイイな、とずっと気になっていたんです。

プジョーからミニに乗り換え、ドイツ車の個性がよくわかりました

私がミニに乗り換える頃はもう第2世代が発売されていて、第1世代のクーパーSの中古車が手の届く価格になっていたので思い切って購入しました。プジョーからミニに乗り換えるとフランスとドイツの国民性の違いが何となく感じられましたね。プジョーはシンプルな作りでフランスらしい大らかな車…特にシートは非常にいい出来でした。一方のミニはしっかりとした足回りから、ドイツらしい頑固な設計思想を感じることができました。父親がBMWに乗っていて運転させてもらったことがあるのですが、ミニとの共通点を確かに感じます。

ただ、第1世代なのでトラブルはありましたね（笑）。思い出に残っているのは、ラジエーターのファンが壊れてオーバーヒートしたことやクラッチの故障でしょうか。よく聞く、パワーウインドーやサイドミラーの開閉のトラブルはありません。購入して5年目、走行距離はもう96,000㎞になりましたが、まだまだ飽きませんね。

少しずつパーツを交換するようにしています

私は速さを求めるタイプではないのですが、運転する面白さを求めて少しずつ手を入れてきました。エンジンはノーマルのままで、エアクリーナーとマフラーを交換しています。他にはJCW GP用のサスペンションをミニ仲間からいただいて交換、エンジンルームにタワーバーも取り付けています。一気にパーツを取り換えることはせず、1つずつ交換するようにしています。そうすると交換したパーツの効果をはっきりと実感することができますからね。

お気に入りのパーツ

ジョン・クーパーのサイン入り、ボンネットストライプ

第2世代のJCWワールドチャンピオンシップ50のボンネットストライプに描かれていたジョン・クーパーのサインを写真からパソコンに取り込み、自らデザインした。前職でデザインの経験があり、こういった作業はお手の物。

JCW GP用マフラー

第1世代のJCW GP用マフラー。排気の抜けがよくなり、性能向上に貢献。後にエアクリーナーもハイフローなモノに交換し、吸排気ともに手を入れている。

スパルコ製シート

現在はレカロがメーカーオプションだが、第1世代ではスパルコのシートがオプションで手に入った。当時の純正品をヤフオクで落札し、取り付け。

リッチブローク製シフトノブ

イギリス、リッチブローク社製のアルミ製シフトノブ。純正より少し小さく、少しだけ重い。見た目の質感と操作時のしっかりとした手応えがお気に入り。