未来のMINI/BMWはこうなる？　THE NEXT 100 YEARSコンセプトモデルが発表

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BMW、ミニ、ロールスロイスの未来をイメージしたコンセプトモデル

2016年3月に“BMW VISION NEXT 100”と題して、BMWの未来をイメージしたコンセプトモデルが発表されました。今回、BMWのコンセプトモデルに続いてMINIやロールスロイスからも同様のコンセプトモデルが発表されました。どのモデルもなかなか面白いデザインになっていますので、こちらで紹介させていただきますね。

3台のTHE NEXT 100 YEARSコンセプトモデル

コンセプトモデルで注目したいのは車両テーマ

BMWの主力モデルであるBMWブランドのコンセプト車両“BMW VISION NEXT 100”は先日の発表から変わっていないようですが、左にはMINI、右にはロールスロイスの同様のコンセプトモデルが並べられています。下記でBMW VISION NEXT 100の新しい写真とロールスロイスのRolls-Royce VISION NEXT 100を紹介するのでご覧ください。ロールスロイスは非常に思い切ったデザインですね。ただ、こういった未来を見据えたコンセプトモデルが現実に同じデザインで発売されることはないので「こんなのBMWじゃない、ロールスロイスじゃない」などと発言するのは野暮ですよ（笑）。我々が楽しむべきなのはBMWが抱えるデザインチームの創造力、発想力と、そこにこめられたテーマが何なのかを探ることです。

未来のミニをイメージして作られたMINI VISION NEXT 100

MINI VISION NEXT 100にも“ゴーカートフィーリングは健在？

上記写真がMINIブランドで製作されたコンセプトモデルです。現行のミニのデザインも感じさせつつ、1990年代にBMWが発表したBMW MINI登場前のコンセプトモデルACV30の雰囲気も感じつつ（ACV30についてはこちらの記事をご覧ください）、そのどれでもない新しさがありますね。車両の前面すべてが窓になっていることやスライドドアなど、未来のクルマを象徴するような機能がありながら、アイポイントの低さや車体の四隅にワイドトレッド・ロングホイールベースでタイヤが配置されている点など、ミニならではの特徴がコンセプトモデルからもうかがえます。最近では昔ほど話題になることが減ってきましたが、ミニ独特の走りを表現する “ゴーカートフィーリング”の思想は未来のミニにも備わっているということでしょうか。また、未来のミニに4本のタイヤがちゃんと装備されていることに安心しました。ただし、ボンネット下のエンジンルームがないので、未来のミニはどんな動力で走るのでしょうね。BMWがすでに開発をはじめている電気自動車でしょうか。

未来のミニ/BMWにもアクセルとブレーキが描かれています

駆け抜ける歓びは引き続きメインテーマで有り続けるのか？

コンセプトモデルのインテリア写真を見ていて気付いたのは、未来のミニの室内にはステアリング、アクセル、ブレーキがちゃんと描かれていること。「自動運転自動車が未来の車の形か？」と言われてきましたが、このコンセプトモデルを見る限り、BMWはドライバーが自分の意思で運転する未来を描いているようです。何らかの形でドライバーの運転をサポートするシステムはすでにありますし、運転をコンピューターやAIなどに任せる技術も遠くない将来に登場するかもしれません。それでもBMWは人が運転することにこだわっていくのでしょう。この100年間、走りにこだわって乗り物を開発してきたBMWだからこそ、この先100年もワクワクする車を開発し続けて欲しいですね。

MINI VISION NEXT 100のイメージ映像はこちら