最も小さなミニ、ロケットマンは2016年デビューか!?

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製品化への道

2016年を目指して製品化？

2011年のジュネーブモーターショーで発表され、大きな反響を呼んだ「ロケットマンコンセプト」。このロケットマンの市販化を2016年以降を目処に検討していると英国メディアが報じています。前回の前回の報道（2013年11月）では「製品化は考えているが…」というレベルでしたが、今回は「2016年以降…」と少し具体的な話が出ています。

BMWは「スマート」や「トヨタ iQ」の成功からコンパクトな “シティカー” に興味を持っているようで、ロケットマンの製品化案はここから来ているとか。しかし、そもそもロケットマンコンセプト製品化は2013年11月の報道でもあったように、シャシー製造の問題がありました（新型MINIのシャシーはロケットマンには大きすぎるので、小さなシャシーを作れるメーカーを探している）。この問題はどうなっているのでしょうか。

トヨタとの共同開発という線はあるか

これに関してMINIのデザイン部門のトップは「MINIは小さくあるべきだ。そういう点で”新しいシティカー” はミニブランドに大きく貢献する車になるだろう。まだいくつか技術的があるけれど、これから問題解決に取り組んで行くつもりだ」と語っています。うーん、これは期待感がありますね。BMWはTOYOTAとスポーツカーベンチャーに取り組んでいますし。もしTOYOTAとパートナーシップになれば、日本人としては光栄ですよね。ま、「プジョーじゃないか？」という噂もありますし、ここは続報に期待ですね。

マテリアルと価格

市販モデルはアルミニウムを使用か

さて以前ロケットマンはBMW i3やM4のように軽量なカーボンファイバーで作られると報道されていましたが、これについてもMINIのデザイントップは語っていますよ。

「私は超軽量なMINIを実現するために、カーボンを採用するのが最適だとは考えていない。コンセプトモデルにはカーボンを採用していたが、市販モデルにはアルミニウム素材がいいと思っている。使用するパーツもできるだけ減らして軽量なモデルを実現したい。またインテリアに関しても同様だ。余計なパーツは省きシンプルに徹したい」。

価格は200万円前後

この話からすると、コンセプトモデルで注目されたカーボンの「ダブルヒンジドア」や3+1シートなどはコスト的にも厳しいとは思います。しかし一方でBMWの本気度も伝わってきますし、市販モデルは十分期待できそうですよ。

ちなみにロケットマンの価格は、£11,500前後（200万円弱）になるのではないかと予想されています。